Photo : Brett Jordan / Unsplash

Facebook bloque l’accès au contenu d’actualité en Australie pour protéger ses profits

Dans un bras-de-fer qui l’oppose à l’État australien, Facebook a bloqué l’accès aux contenus d’actualité médiatique sur sa plateforme à la population australienne. La décision fait office de représailles contre un projet de loi qui lui impose de rémunérer les entreprises de presse dont le contenu circule sur le réseau social et profite au géant du web. 

Depuis jeudi matin, les utilisateurs australiens de Facebook n’ont plus accès aux informations de médias locaux ou internationaux. Les publications des médias australiens sont aussi inaccessibles pour les utilisateurs Facebook à l’international. Des pages officielles de services de secours et servant à alerter la population en cas d’urgence ont également été « touchées par inadvertance », selon un porte-parole du réseau social. Mais les pages complotistes et diffusant de fausses nouvelles sont demeurées, elles, accessibles. 

Le blocage, imposé sans avertissement, est en représailles contre un projet de loi qui forcerait Facebook à rémunérer les entreprises de presse dont le contenu  circule sur le réseau social. William Easton, responsable de Facebook pour l’Australie et la Nouvelle-Zélande, pense que la compagnie ne devrait pas avoir à payer pour du contenu qu’elle n’a pas demandé ou choisi de diffuser. Pourtant, elle engendre des revenus publicitaires associés à ce contenu pendant que des dizaines de journaux australiens ferment, faute de moyens financiers. 

En janvier dernier, Google avait menacé le gouvernement australien de couper l’accès à ses services si le même projet de loi n’était pas abandonné ou modifié pour être plus profitable pour la compagnie. Le géant a finalement accepté de verser des « sommes importantes » au groupe News Corp. en échange du contenu médiatique produit par ce dernier. Le ministre australien des Finances Josh Frydenberg affirme que son gouvernement n’a pas davantage l’intention de capituler devant le chantage de Facebook.


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