Le confinement a profité aux milliardaires. C’est ce que révèle un rapport de la banque suisse UBS et de la firme comptable PricewaterhouseCoopers sur l’évolution des fortunes des milliardaires qui montre que les plus riches Canadiens ont grandement profité des premiers mois de la pandémie de Covid-19. Entre le 7 avril et le 31 juillet de cette année, leur fortune combinée a augmenté de 23%, soit 34,5 milliards $, passant de 144,1 milliards $ à 178,5 milliards.
Les ultra-riches canadiens ne sont pas les seuls à s’être remplis les poches pendant la pandémie, d’autres ont connu de biens meilleurs taux de croissance. En effet, les milliardaires français (46%) et les milliardaires chinois (41%) ont presque vu leur fortune, déjà colossale, doubler en quatre mois. Comme le montre le tableau ci-bas, les milliardaires des 10 pays choisis par l’étude ont ajouté 1 791 milliards $ de plus à leur fortune pendant que la population d’une bonne partie du monde était confinée chez elle.
Fortune des milliardaires pendant le confinement (en milliards $ USD)
| Au 7 avril 2020 | Au 31 juillet 2020 | Croissance | |
| États-Unis | 2 958 | 3 609 | 22% |
| Chine continentale | 1 190 | 1 681 | 41% |
| Allemagne | 447 | 595 | 33% |
| Russie | 389 | 468 | 20% |
| France | 304 | 443 | 46% |
| Inde | 313 | 423 | 35% |
| Hong Kong | 312 | 356 | 14% |
| Royaume-Uni | 160 | 206 | 29% |
| Canada | 144 | 179 | 24% |
| Brésil | 127 | 176 | 39% |
| Total | 6 344 | 8 134 | 28% |
Les investissements dans les domaines de haute technologie et de la santé se sont avérés les plus payants. Pendant que les gouvernements dépensent des milliards $ en équipement médical pour maintenir les soins de santé, les milliardaires ont flairé l’affaire. Par ailleurs, le même rapport indique que les plus grandes fortunes au pays ont connu une augmentation de 238% depuis 2009.
Comme le soulignent des chercheurs du Centre canadien des politiques alternatives (CCPA), ces chiffres montrent bien qu’il est faux de prétendre que nous sommes tous « dans le même bateau » face à la Covid. Tandis que Galen Weston, propriétaire de la chaîne Loblaws, a vu sa fortune augmenter de 1,6 billions $ pendant la pandémie, les employés de ses épiceries ont risqué leur santé au salaire minimum. L’action de Loblaws a par ailleurs augmenté de 2,5% au moment où le géant de l’alimentation a mis fin, au mois de juin, aux primes-Covid de 2$/h pour ses employés.